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Le style abstrait fleurit avec DIOCLETIEN (284-305) et le portrait est soumis à la loi de la schématisation. La tête forme un bloc massif bien délimité dans le champ et les cheveux sont taillés droits.
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MAXIMIEN (286-310) est associé au pouvoir par Dioclétien et il s’occupe de l’Occident tandis que Dioclétien traite les affaires de l’Orient. La monnaie montre un front bas, un cou épais et une barbe mal peignée.
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Il se dégage de cette monnaie de CONSTANCE CHLORE (305-306) une grande énergie. Le regard est vif, le nez est aquilin et les cheveux ainsi que la barbe sont taillés courts.
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L’effigie de GALERE (305-311) reste figée, la tête est droite, le regard fixe.
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Les yeux de MAXENCE (306-312) ,fils de Maximien, évoquent par leur largeur la profondeur du regard.Les cheveux sont épais ramenés en franges sur le front. L’empereur porte la barbe.
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Quant à LICINIUS (308-324) le visage est arrondi et les yeux sont fixes.
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Avec CONSTANTIN LE GRAND (307-337) le modelé est toujours net. Le profil reste idéalisé mais l’image, systématiquement embellie cherche à montrer un prince exemplaire. Le regard est ouvert, le nez aquilin et les cheveux sont répartis en larges boucles. Nous avons là un exemple de portrait conventionnel dans son inspiration et sa technique.
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Ainsi en conclusion, on peut dire que deux conceptions caractérisent l’art du portrait. D’abord, pendant tout le Haut-Empire, les graveurs ont essayé de traduire la réalité en s’attachant à montrer l’apparence authentique de l’empereur puis avec l’Antiquité tardive, s’est imposée une autre conception de l’art monétaire qui a voulu traduire par le tracé sommaire du visage et par la représentation minutieuse de la parure, la majesté impériale.