San
Vicenzo était un petit village perdu dans la nature et entouré de forêts,
près du Pô en Italie. Les habitants étaient peu nombreux.
C'était
cependant un endroit très agréable. La forêt la plus connue pour sa
beauté et son étrangeté était appelée "Il Bosco dei Sogni», ou 'La
Forêt des Songes". Certains prétendaient que dans cette forêt il se
produirait des faits mystérieux. M. Armengo y faisait tous les dimanches
une promenade à cheval.
Un jour, la promenade s'éternisa. Alors qu'il se trouvait dans un endroit
qu'il n'avait encore jamais aperçu, il s'arrêta devant une grotte étrange.
L'endroit lui parût hostile. Son cheval ne voulut pas aller plus loin,
alors il se décida à y pénétrer à pieds. Mais un amas de broussailles
bloquait le passage.
Il se fraya un chemin tant bien que mal. Cette grotte l'intriguait
pour une raison qu'il n'arrivait pas à définir. Il continua à avancer
quand soudain une lumière bleue l'éblouit. Elle provenait d'une crevasse
au plafond de la grotte, et là, devant lui, il découvrit un objet bizarre
posé sur une sorte d'autel en bois.
C'était un livre assez grand, de la taille d'une encyclopédie, de couleur
ocre avec des reflets dorés, La reliure était en bois sculpté de différentes
teintes. Au centre de la couverture on distinguait les contours d'un
arbre. Il prit le livre, le retourna. Au dos de la reliure se trouvait
une liane fournie de feuilles bilobées. Dans le coin gauche, en haut,
une petite marque apparaissait. Elle représentait une herbe très fine
traversant un coeur gravé. Il le ramassa et le rangea dans sa sacoche.
