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Notule bibliographique
Alter Robert, Les Anges nécessaires, Kafka,
Benjamin et Scholem entre tradition et modernité, Belles lettres,
2001, ISBN 2-251-44191-3
Robert
Alter met en évidence les liens qui unissent trois témoins
majeurs de notre modernité: Franz Kafka, Walter Benjamin et Gershom
Scholem, trois théoriciens du doute, no man's land qui sépare
religions traditionnelles et culture séculière moderne.
Scholem,
le sioniste convaincu et historien du mysticisme juif, aussi bien que Benjamin,
le critique marxiste, se réfèrent tous deux à la pensée
de Kafka, explorateur de l’aliénation la plus radicale. Le sens
inné de la complexité spirituelle de l'écrivain tchèque
a inspiré les deux auteurs confrontés aux simplifications
meurtrières de la pensée totalitaire.
Le
premier ange convoqué est celui de Kafka qui relate dans son journal
(25 juin 1914) un rêve mettant en scène un ange se métamorphosant
sous ses yeux en image peinte de la proue d'un navire.
En
1940, Benjamin, consacre la neuvième de ses Thèses sur
la philosophie de l'histoire à la description d'un ange peint
par Paul Klee, qu'il voit comme précipité dans le futur par
la tornade du progrès. Benjamin lèguera cette toile à
Scholem. Une toile qui ornera le salon de ce dernier jusqu'en 1989.
La
clarté prophétique de l’exposé de Robert Alter consacré
à ces trois grands maîtres contemporains suffit à battre
en brèche l’idée selon laquelle une rupture brutale avec
la tradition serait la condition sine qua non d'une accession à
la modernité.
Professeur
d'hébreu et de littérature comparée à l’Université
de Californie, Robert Alter est l’auteur, entre autres, de A Lion
for Love, The Pleasures of Reading in an Ideological Age.
Traduit
de l'américain par Isabelle Rozenbaumas.